Hill Station Near Mumbai : मुंबईपासून जवळच आहे ‘हे’ अप्रतिम हिलस्टेशन ; मोठमोठ्या सेलिब्रेटींचीही पहिली पसंतीमुंबईसारख्या गजबजलेल्या महानगरात रोजच्या जीवनात वेळ आणि शांततेची कमतरता भासत असते. सततच्या धावपळीने दमलेले मन थोडी विश्रांती मागत असते, आणि अशा वेळी जर एखादं निसर्गरम्य ठिकाण जवळच असेल, तर त्यासारखी गोष्ट नाही. अशा ठिकाणांपैकी एक म्हणजे खंडाळा सह्याद्रीच्या पर्वतरांगांमध्ये वसलेले एक नयनरम्य हिल स्टेशन, जे मुंबईपासून अवघ्या दोन ते अडीच तासांच्या अंतरावर आहे.
खंडाळ्याची ओळख
खंडाळा हे महाराष्ट्रातील पुणे (Hill Station Near Mumbai) जिल्ह्यातील एक प्रसिद्ध हिल स्टेशन आहे. मुंबई-पुणे लोहमार्ग व महामार्गावर हे लोणावळ्याच्या अगदी शेजारी वसले आहे. खंडाळ्याची उंची समुद्रसपाटीपासून सुमारे ६२५ मीटर (२०५० फूट) इतकी असून, येथे वर्षभर आल्हाददायक हवामान असते. प्राचीन काळापासून व्यापार मार्गावर असलेल्या या भागाला ऐतिहासिक, भौगोलिक आणि पर्यटनाच्या दृष्टीने अनन्यसाधारण महत्त्व आहे.
खंडाळ्याचे आकर्षण
निसर्ग सौंदर्य आणि हवामान
खंडाळ्याचे सर्वात मोठे आकर्षण म्हणजे इथले निसर्गरम्य वातावरण. विशेषतः पावसाळ्याच्या दिवसांत संपूर्ण परिसर हिरवागार होतो. धुक्याची चादर, धो-धो कोसळणारा पाऊस, गडगडाटी ढग आणि थंड वाऱ्याची झुळूक – हे सर्व अनुभवण्यासाठी खंडाळा हा एक परिपूर्ण पर्याय ठरतो. उन्हाळ्यातही इथले हवामान तुलनेने थंड आणि आल्हाददायक असते.
ट्रेकिंग आणि अॅडव्हेंचर
साहसी प्रवृत्ती असलेल्यांसाठी खंडाळा हे एक आदर्श ठिकाण आहे. ड्युक्स नोज (Duke’s Nose), राजमाची किल्ला, शिवथरघळ, नागफणी पॉईंट यांसारखी ठिकाणं ट्रेकिंगसाठी प्रसिद्ध आहेत. गिर्यारोहण, कॅम्पिंग आणि निसर्ग निरीक्षणासाठी इथे अनेक पर्याय उपलब्ध आहेत.
ऐतिहासिक आणि सांस्कृतिक ठिकाणं
खंडाळा आणि आसपासच्या परिसरात अनेक प्राचीन लेणी आणि किल्ले आहेत. कार्ला आणि भाजा लेणी, ही बौद्ध काळातील लेणी, त्यातील कोरीव कामासाठी प्रसिद्ध आहेत. याशिवाय लोणावळा परिसरातील विसापूर आणि लोहगड हे किल्ले इतिहासप्रेमींसाठी पर्वणी आहेत.
पर्यटन स्थळे
- राजमाची पॉईंट: इथून राजमाची किल्ला आणि आसपासचा परिसर दिसतो.
- टायगर पॉईंट: दरी आणि धबधब्यांचे विहंगम दृश्य यासाठी प्रसिद्ध.
- भुशी डॅम: पावसाळ्यात लोकांच्या आकर्षणाचे केंद्र.
- वल्वण लेक: शांत व स्वच्छ वातावरणासाठी प्रसिद्ध जलाशय.
- लोणावळा लेणी आणि चॉकोलेट फॅक्टरी: लोणावळा खंडाळा भेट देताना गोड पदार्थांची चव घेणे ही एक अनिवार्य गोष्टच
मुंबईहून खंडाळ्यापर्यंत कसा जाल
१. रेल्वेने
मुंबईहून लोणावळा किंवा खंडाळ्यापर्यंत अनेक लोकल व इंटरसिटी गाड्या उपलब्ध आहेत. लोणावळा स्थानकावरून तुम्ही रिक्षा किंवा टॅक्सीने खंडाळ्यात पोहोचू शकता.
२. रस्त्याने
मुंबई-पुणे एक्सप्रेस वे आणि राष्ट्रीय महामार्ग क्रमांक ४ ने खाजगी वाहनाने किंवा एस.टी. बसने सहज प्रवास करता येतो. घाटातून वळणावळणांचा प्रवास करताना निसर्गाचे देखावे अंगावर रोमांच उभे करतात.
३. कधी जावे?
खंडाळा वर्षभर सुंदर दिसते, पण पावसाळा (जून ते सप्टेंबर) आणि हिवाळा (नोव्हेंबर ते फेब्रुवारी) हे काळ खंडाळा पाहण्यासाठी सर्वोत्तम मानले जातात.
खाण्या-पिण्याची सोय
खंडाळा व लोणावळा परिसरात अनेक दर्जेदार हॉटेल्स, रेस्टॉरंट्स आणि स्थानिक खाण्याचे स्टॉल्स उपलब्ध आहेत. इथे मिळणारे चहा-भजी, मक्याचे कणीस, मिसळपाव आणि चिक्की विशेष प्रसिद्ध आहेत. मॅजेस्टिक, रमाश्रय, आणि जॉय रिसॉर्ट्स ही काही लोकप्रिय हॉटेल्स पर्यटकांमध्ये प्रसिद्ध आहेत.
निवासाची सुविधा
खंडाळ्यात विविध बजेटनुसार हॉटेल्स, रिसॉर्ट्स, होमस्टे आणि व्हिला उपलब्ध आहेत. तुम्हाला जर शांतता हवी असेल, तर डोंगरकड्याच्या टोकावर असलेली होमस्टे किंवा रिसॉर्ट्स सर्वोत्तम पर्याय ठरतील.
खंडाळा हे नुसतेच एक हिल स्टेशन नसून, ते एक अनुभव आहे. निसर्गात हरवण्याचा, स्वतःशी संवाद साधण्याचा आणि आयुष्यात थोडी विश्रांती घेण्याचा. मुंबईकरांसाठी खंडाळा हे जवळचं स्वर्गदर्शन आहे. अगदी वीकेंडला, एकदिवसीय सहलीसाठी किंवा छोट्या ट्रिपसाठी खंडाळा हे कायमच ‘परफेक्ट’ ठिकाण ठरतं. तर मग, पुढच्या वेळी सुट्टीची योजना करत असाल, तर खंडाळ्याला एकदा नक्की भेट द्या. जिथे निसर्ग तुमचं स्वागत करतो, आणि शांततेचा श्वास तुमचं मन प्रसन्न करतो!*
