टोकियो । ऑलिम्पिकमध्ये 25 वर्षांच्या इतिहासातील पुरुष एकेरीच्या स्पर्धेत जिंकणारा सुमित नागल हा तिसरा भारतीय टेनिसपटू ठरला आहे. दोन तास 34 मिनिटे चाललेल्या सामन्यात नागालने इस्टोमिनला 6-4, 6-7, 6-4 ने पराभूत केले. आता त्याचा सामना दुसर्‍या फेरीत जगातील दुसर्‍या क्रमांकाचा डॅनिल मेदवेदेवशी होईल.
1988 च्या सोल ऑलिम्पिकमधील पुरुष एकेरीच्या टेनिस स्पर्धेत झीशान अलीने पराग्वेच्या विक्टो कॅबालेरोचा पराभव केला. त्यानंतर, 1996 च्या अटलांटा ऑलिम्पिकमध्ये ब्राझीलच्या फर्नांडो मेलिजेनीचा पराभव करून लिअँडर पेसने ब्राँझपदक जिंकले. पेसपासून कोणत्याही भारतीय खेळाडूने ऑलिम्पिकमध्ये एकेरी सामना जिंकलेला नाही. 2012 लंडन ऑलिम्पिकमधील सोमदेव देववर्मन आणि विष्णू वर्धन पहिल्याच फेरीत पराभूत झाले.
ऑलिम्पिकपूर्वी नागल त्याच्या सर्वोत्कृष्ट फॉर्ममध्ये नव्हता. पहिल्या सेटच्या सहाव्या गेममध्ये त्याला इस्टोमिनची सर्व्हिस मोडण्याची संधी मिळाली, जी त्याने गमावली. त्याने पहिला सेट इस्टोमिनची सर्व्हिस तोडून जिंकला.
दुसर्‍या सेटमध्येही तो 4-1 अशी आघाडी घेत होता, परंतु त्याच्यावर दबाव आला आणि आपली सर्व्हिस वाचवू शकला नाही. इस्टोमीनने टायब्रेकरपर्यंत सामना खेचला. शेवटच्या सेटमध्ये नागालने आपला धडाका कायम ठेवला. आता त्याचा सामना ऑस्ट्रेलियन ओपन उपविजेता मेदवेदेव याच्याशी होईल, ज्याने कझाकस्तानच्या अलेक्झांडर बुबलिकला 6-6, 7-6 ने पराभूत केले.