नवी दिल्ली । भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (BCCI) टीम इंडियाच्या मुख्य प्रशिक्षकासाठी ऑस्ट्रेलियाचा महान क्रिकेटपटू रिकी पाँटिंगशी संपर्क साधला होता. मात्र, ऑस्ट्रेलियाच्या माजी कर्णधाराने BCCI ची ऑफर नाकारली. पाँटिंग सध्या आयपीएल फ्रँचायझी दिल्ली कॅपिटल्सशी संबंधित आहे. त्याच्या नेतृत्वाखाली दिल्लीची टीम गेल्या तीन वर्षांपासून प्लेऑफमध्ये स्थान मिळवत आहे. याशिवाय, दिल्ली संघ आयपीएल 2020 चा उपविजेताही बनला.
टाइम्स ऑफ इंडियाच्या एका रिपोर्ट्सनुसार, पाँटिंगच्या नकाराचे कारण माहित नाही. आता राहुल द्रविड भारतीय क्रिकेट संघाचा मुख्य प्रशिक्षक म्हणून रवी शास्त्रीची जागा घेणार आहे. एका सूत्राने सांगितले, “राहुल हा एकमेव आदर्श उमेदवार होता. त्याला असे करण्यास प्रवृत्त करण्याचे मोठे आव्हान होते. खरं सांगायचे तर दुसरा पर्याय नाही. ” पाँटिंगने 1995 साली तर द्रविडने 1996 मध्ये पदार्पण केले आणि दोन्ही खेळाडू 2012 मध्ये निवृत्त झाले. दोघेही त्यांच्या काळातील महान खेळाडू होते. पाँटिंगने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये 71 शतकांसह 27,483 धावा केल्या आहेत तर द्रविडने 48 शतकांच्या मदतीने 24 हजारांहून अधिक धावा केल्या आहेत.
द्रविड सुरुवातीला टीम इंडियाचा मुख्य प्रशिक्षक बनण्यास तयार नव्हता मात्र BCCI च्या आग्रहानंतर त्याने ते मान्य केले. 48 वर्षीय द्रविड, भारताच्या महान खेळाडूंपैकी एक, गेल्या सहा वर्षांपासून इंडिया ए आणि अंडर -19 सिस्टीमचा प्रभारी आहे. तो सध्या राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी (NCA), बंगळुरूचा प्रमुख आहे.
रवी शास्त्रीला त्यांच्या सेवेसाठी BCCI कडून सुमारे साडेआठ कोटी पगार मिळतो. BCCI द्रविडलाही मोठी रक्कम देऊ करत आहे, जी त्याच्या NCA च्या मोबदल्यापेक्षा तसेच शास्त्रीच्या सध्याच्या पगारापेक्षा जास्त असेल. रिपोर्ट्सनुसार राहुल द्रविडला वार्षिक 10 कोटी रुपये पगार मिळणार आहे. भारतीय संघ न्यूझीलंडविरुद्ध 17 नोव्हेंबरपासून सुरू होणाऱ्या मालिकेत भाग घेईल आणि त्याआधी BCCI त्याच्या नियुक्तीची औपचारिकता पूर्ण करेल अशी अपेक्षा आहे.