नवी दिल्ली । पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी आज आदि शंकराचार्यांच्या 12 फूट उंच पुतळ्याचे अनावरण केले. आदि शंकराचार्यांना सनातन धर्माचे पहिले धर्मसुधारक देखील म्हटले जाते. केवळ 32 वर्षांच्या सांसारिक जीवनात आदि शंकराचार्यांनी दक्षिणेपासून उत्तरेपर्यंत शेकडो धार्मिक सभा घेऊन वेदांचे ज्ञान पसरवले. त्यांच्या या कार्यामुळे बौद्धांचा प्रभाव कमी करून सनातन धर्माची पुनर्स्थापना होऊ शकली. आदि शंकराचार्यांबद्दल आणखी काही गोष्टी जाणून घेण्याचा प्रयत्न करूयात….
शंकराचार्यांचा जन्म: आदि शंकराचार्यांचा जन्म केरळमधील कलाडी या गावात 788 साली झाला. 820 साली वयाच्या 32 व्या वर्षी ते देवलोकात गेले. त्यांनी केवळ 32 वर्षे जगासोबत घालवली. आदि शंकराचार्यांबाबत एक छोटी गोष्ट प्रसिद्ध आहेत. त्यानुसार आदिशंकराचार्यांचे आई-वडील दीर्घकाळ निःसंतान होते. कठोर तपश्चर्येनंतर त्यांना मुलांचे सुख मिळाले. या कथेनुसार, आदि शंकराचार्यांची आई आर्यंबा यांना स्वप्नात भगवान शंकराचे दर्शन झाले आणि त्यांनी तिला सांगितले की,”ते स्वतः त्यांचा पहिला पुत्र म्हणून अवतार घेतील.”
कालाडी ते ओंकारेश्वर आदी शंकराचार्यांचा प्रवास त्यांच्या कालाडी या गावापासून सुरू होऊन पहिले ओंकारेश्वरला जातो. इथेच नर्मदेच्या काठावर त्यांना त्यांचे गुरु गोविंद भागवतपदाचा सहवास लाभला. येथेच गुरु गोविंदांनी शंकराचार्यांना वेदसूत्रे आणि ब्राह्मणांचे ज्ञान दिले. गुरु गोविंदांनी शंकराचार्यांना वेदांचे ज्ञान पसरवण्याचा आदेश दिला. त्यानंतर ते वाराणसीला आले.
वाराणसीहून बद्रीनाथपर्यंतचा प्रवास शंकराचार्य वाराणसीहून खडतर प्रवास करून बद्रीनाथला पोहोचले. येथे त्यांनी वेदांची अनेक सूत्रे रचली. उपनिषदे लिहिली. बद्रीनाथपासूनच शंकराचार्यांनी धर्माचे ज्ञान भारतभर पसरवायला सुरुवात केली. यानंतर त्यांनी देशाच्या कानाकोपऱ्यात धार्मिक ज्ञानावरील वादविवादांमध्ये भाग घेतला.
केदारनाथमध्ये सोडून दिलेले शरीर शंकराचार्यांनी देशाच्या कानाकोपऱ्यात फिरले आणि शेवटी केदारनाथला पोहोचले. या प्रवासात त्यांनी गोकर्ण, मूकांबिका, शृंगागिरी, कलादी, द्वारका यासह अनेक ठिकाणी भ्रमण केले. त्याच आदि शंकराचार्यांच्या प्रतिमेचे आज पंतप्रधान मोदींनी अनावरण केले.
सनातन धर्माचा जीर्णोद्धार शंकराचार्य हे वेद आणि उपनिषदांच्या तत्त्वांचे पुनर्संचयक आणि अद्वैत ब्रह्माचे प्रमोटर म्हणून ओळखले जातात. विशेषत: देशात सनातन धर्माच्या व्यापक प्रसारासाठी त्यांनी दिलेले योगदान स्मरणात ठेवले जाते. बौद्ध धर्माच्या अनुयायांची वाढती संख्या पाहून आदि शंकराचार्यांनी सातव्या-आठव्या शतकात सनातन धर्माच्या जीर्णोद्धारात मोठे योगदान दिले. त्यासाठी त्यांनी देशाच्या चारही कोपऱ्यांमध्ये चार पीठे किंवा मठ स्थापन केले. ही पीठे आहेत – दक्षिण – शृंगेरी, (रामेश्वरम) तामिळनाडू, उत्तर – ज्योतिर्मठ (बद्रीनाथ) उत्तराखंड, पूर्व – गोवर्धन (जगन्नाथ पुरी) ओडिशा, पश्चिम – शारदा मठ (द्वारका), गुजरात.
शंकराचार्य सुरुवातीपासून वेगळे होते आदि शंकराचार्य त्यांच्या जन्मापासून वेगळे होते. त्यांनी अगदी लहान वयातच वेदांचे ज्ञान संपादन केले. वेद आणि वेदांताचे हे ज्ञान त्यांनी देशाच्या चारही कोपऱ्यांत नेले. लोकांना देवाच्या देवत्वाची जाणीव करून देणे हा त्यांचा उद्देश होता. अद्वैत म्हणीनुसार त्यांनी ‘ब्रह्म सर्वज्ञ किंवा स्वयं ब्रह्म आहे’ हे तत्त्व दिले. आदि शंकराचार्यांनी कोणत्याही देवतेचे महत्त्व कधीच कमी केले नाही.
म्हणीनुसार शंकराचार्यांच्या मनात संन्यास घेण्याची भावना वयाच्या ८ व्या वर्षीच जागृत झाली होती. मात्र त्यांची आई यासाठी अजिबात तयार नव्हती. त्यानंतर एक घटना घडली. एका सणाच्या निमित्ताने ते नदीत आंघोळ करत असताना मगरीने त्यांना गिळले. यानंतर त्यांची आई आपल्या मुलाला वाचवण्यासाठी प्रार्थना करू लागली. तेव्हा शंकराचार्य म्हणाले की” आई, तू मला भगवान शिवाला अर्पण केल्यास माझा जीव वाचू शकतो.”
यानंतर शंकराचार्यांनी आपल्या आईला वचन दिले की,”ते जिथे असतील तिथेच राहतील मात्र आईच्या शेवटच्या क्षणी त्यांच्यासोबतच राहतील.” असे म्हणतात की, ते जंगलात फिरत असताना एक साप बेडकाला फणा देऊन सावली देत होता. हे पाहून त्यांना दैवी ज्ञान प्राप्त झाले की ही नक्कीच कुठल्यातरी महानतेची भूमी आहे.